Вы, счастливый обладатель самого чудесного, доброго и ласкового существа на планете, находите однажды трупик мышки, птички или ящерицы у порога собственного дома, а то и на любимой подушке. Вам совершенно очевидно, что к этому приложило лапу ваше пушистое чудо. «Что же получается, мой питомец – хладнокровный убийца?» – можете подумать вы. «Как мне теперь к нему относиться? А не подхватил ли он какой-нибудь заразы? Что мне сделать, чтобы этого не повторилось?» Попробуем вместе ответить на эти вопросы и разобраться, что заставляет домашних кошек и котов убивать невинных животных и приносить добычу хозяину.

Охотничий инстинкт

Кошки – это хищные животные и, следовательно, прирожденные охотники. Охотничий инстинкт – наследие от диких кошек, сохранившееся у одомашненных представителей семейства кошачьих в первозданном виде. Не просто так природа наделила этих животных всеми качествами «идеального киллера»: цепкими когтями, острыми клыками, развитым вестибулярным аппаратом и отличными зрением и слухом. На страсть к охоте не повлияли ни жизнь в городской среде, ни доступность еды – кошки до сих пор с удовольствием выслеживают и ловят добычу, будь то птица, мышь или веревка от хозяйского халата, даже будучи сытыми. Котята начинают проявлять интерес к охоте уже в возрасте трех месяцев, а первыми их охотничьими «трофеями» становятся хвост матери или разного рода мусор.

Согласно исследованиям, проведенным американскими учеными, только на территории Соединенных Штатов Америки от лап бездомных и свободно гуляющих котов погибли миллиарды мелких зверей и птиц. Виной тому не злобный характер или невоспитанность кошачьих, а врожденная предрасположенность к хищному образу жизни: зоологи утверждают, что среди всех животных лишь кошки охотятся не только ради пропитания, но и ради удовольствия. И хотя они далеко не всегда съедают добычу, устоять перед процессом не может ни один мяукающий питомец.

Важно: не пытайтесь перевоспитать кота! Инстинкты – это неконтролируемый компонент психики, и никакая дрессировка не поможет выработать поведение, противоречащее инстинктивному. Максимум, чего вы добьетесь, – испортите отношения с питомицей.

Территориальный инстинкт

В некоторых памятниках литературы и исторических документах можно обнаружить описания украшений, оружия и одежды, которые декорированы частями тел поверженных врагов. Также существовал обычай вешать на колья, ограждающие территорию враждебного племени, головы и черепа убитых. Все эти ритуалы проводились с одной целью – навести ужас на потенциального противника. Такое поведение не чуждо и кошкам – они помечают свою территорию, раскладывая по ней трупы пойманных и умерщвленных животных.

Кроме того, в пределах собственной территории гораздо проще спрятать и охранять добычу. Кошки инстинктивно осознают, что оставленную в незнакомой среде тушу сложнее найти и оберегать от посягающих на нее зверей, поэтому стараются перенести трофей в безопасное место, доступом к которому обладают только они сами.

Родительский инстинкт

В дикой природе кошки, воспитывающие котят, иногда приносят своим детенышам убитых или полумертвых животных в качестве «тренировочного материала». Так проявляется родительский инстинкт у самок. Большинство кошек, живущих в домашних условиях, стерилизованы или не контактируют с другими представителями своего вида, поэтому они направляют материнские чувства на хозяев. Нередко животное не просто приносит мертвых зверей в дом, но и «учит» хозяина на них охотиться. Таким образом кошка пытается приучить владельцев к правильному питанию и показывает, как самостоятельно добывать себе еду.

Подарок другу

Случается, что питомец приносит охотничий трофей в личное пространство хозяина. Люди, которым посчастливилось содержать мурлыкающего хищника, могут обнаружить тело птички или мышки в собственной постели или любимых тапочках. Если такое произойдет, не паникуйте. Так кот доказывает свою значимость, говоря хозяину: «Вот видишь, я не только охраняю нашу территорию, но еще и тебя кормлю!»

По другой версии, кошки приносят добычу домочадцам, поскольку считают их своими сородичами. Бездомные и дикие коты иногда сбиваются в небольшие группы – прайды, каждый член которых выполняет свою социальную роль. В прайдах есть несколько кошек-матерей, кормящих и воспитывающих потомство. Ответственность же за охоту и пропитание лежит на остальных представителях прайда. Так, нередко можно наблюдать, как кот-отец отдает свежепойманного зверька новоиспеченной матери с котятами. В глазах питомцев их хозяева являются такими же «кошками-матерями», неспособными обеспечить себя провиантом, поэтому они чувствуют себя обязанными накормить их.

Скрытая угроза

Одна из причин, по которой хозяин должен контролировать охотничий инстинкт своего любимца – наличие у кого-либо из жителей дома или квартиры мусофобии (боязнь крыс и мышей) или орнитофобии (боязнь птиц). Фобии – это не глупости и не выдумки: нередко иррациональный страх заставляет людей совершать необдуманные поступки, из-за которых может пострадать и ни в чем не повинный питомец. В то же время, страх хозяев перед птицами или грызунами не должен становиться препятствием на пути к реализации природной программы животного: если кто-то из домочадцев страдает от вышеперечисленных фобий, обеспечьте кота игрушками, которые заменят ему существ из плоти и крови.

Другой вид угрозы подстерегает самих кошек – это болезни, переносчиками которых являются животные с улицы. От крыс и мышей можно заразиться бешенством и чумкой, а также подкожными вредителями – клещами и вшами, которые, в свою очередь, переносят различные вирусы. Кроме того, велика вероятность, что пойманный котом зверь окажется отравленным крысиным ядом, и тогда жертвой протравки грызунов станет ваш питомец. Птицы могут быть носителями грибковых инфекций. Контакт с любым уличным животным может стать причиной заражения глистами.

Как реагировать хозяину

В первую очередь необходимо подавить, если таковые возникли, негативные чувства и похвалить животное за проявленную заботу. Коты, как и все высокоорганизованные домашние животные, очень зависят от одобрения хозяев. Если в данной ситуации отругать или, тем более, избить кошку, можно навсегда потерять доверие питомца.

Не следует реагировать слишком эмоционально и сразу же избавляться от подарка. Как правило, добыча уже мертва и не представляет опасности. Однако она все еще остается источником различных заболеваний, поэтому ее нужно ликвидировать. Перед этим желательно поместить кошку в другое помещение: охотница вряд ли оценит столь пренебрежительное отношение к ее подношениям. Сам труп следует поместить в пакет и выбросить в мусорное ведро.

Важно: все манипуляции с телом убитого животного проводить только в перчатках, после чего нужно обязательно от них избавиться и вымыть руки с антибактериальным мылом.

Чего следует опасаться

Помимо болезней и фобий, уличных охотников и их хозяев подстерегают следующие опасности:

• В поисках жертвы кот может попасть на территорию, охраняемую собаками или снабженную ловушками. Как правило, на таких территориях расположены птицефермы или голубятни, владельцы которых не жалуют пробравшихся к ним хищников.
• Автотрасса также является источником угрозы для свободно гуляющих котов. Движение на проезжей части зачастую оживленное, особенно в крупных городах, поэтому животное, несмотря на дарованные природой тонкое чутье и быструю реакцию, может не успеть отбежать от надвигающегося автомобиля на безопасное расстояние.
• Опасность для котов представляют их одичавшие сородичи. Они имеют гораздо больше опыта в драках, чем домашние животные, и настроены враждебно по отношению к чужакам. Встреча диванного неженки с уличным бродягой, скорее всего, закончится печально для первого.

Как уберечь животное от последствий охоты? Первый способ – приобрести кошке ошейник с колокольчиком или погремушкой. Питомец сможет охотиться, но при малейшем движении будет выдавать себя, что не позволит ему соприкоснуться с зараженным животным. Хорошим выходом будет покупка интерактивных игрушек – например, заводных мышек с характерным запахом. Наличие таких изделий в доме позволит направить животному его охотничьи позывы в мирное русло.

Котов и кошек, имеющих свободный доступ на улицу, крайне желательно кастрировать или стерилизовать (в зависимости от пола). Это убережет не только от нежелательной беременности и рождения непригодных для разведения котят, но и сведет на нет желание исследовать чужую территорию и ввязываться в драки с другими котами. В случае возникновения сомнений посоветуйтесь с ветеринаром. Опыт и мнение компетентного в вопросах ухода за животными человека поможет принять правильное решение.

Выводы

Обнаружив утром у себя в квартире безжизненную тушку грызуна или птицы, не спешите впадать в истерику. Так ваша любимица реализует охотничий инстинкт. Обязательно поблагодарите ее за проделанную работу и незаметно для нее избавьтесь от трупа. Помните, что уличные животные являются источниками болезней, и постарайтесь найти для питомицы альтернативу живой добыче.